TES 1: Mission är kyrkans djupaste väsen. Det är att sprida Guds kärlek i ord och gärning, nära och fjärran.

Gamla testamentet är missionens grundskrift. Eftersom Gud skapade världen tillhör hela världen honom, men som en följd av syndafallet lever världen som Guds fiende. Därför gav Gud mänskligheten löfte om en kommande frälsning.

Det utvalda folket förmedlade frälsningen till världen, men frälsningen begränsade sig inte bara till detta folk. Redan från början gällde frälsningen hela världen. Det började med att Gud välsignade Abraham. ”Herren sade till Abraham: Lämna ditt land, din släkt och ditt hem, och gå till det land som jag skall visa dig. Jag skall göra dig till ett stort folk, jag skall välsigna dig och göra ditt namn så stort att det skall brukas när man välsignar. Jag skall välsigna dem som välsignar dig, och den som smädar dig skall jag förbanna. Och alla folk på jorden skall önska sig den välsignelse som du har fått.” (1. Mos. 12:1–3). Abraham fick höra att det förlovade landets gränser skulle sträcka sig ”från Egyptens flod till den stora floden, Eufrat” (1. Mos. 15:18), men Messias rike skulle räcka ”från hav till hav, från floden till världens ände” (Sak. 9:10). Genom hela Gamla testamentet löper löftet om frälsning till Israel, en frälsning som kommer att överskrida alla gränser (t.ex. Jes. 52:13-15).

Löftet om en kommande frälsning förverkligades i Jesus Kristus. Nya testamentets budskap är förbryllande enkelspårigt i religionernas pluralistiska värld. ”Hos ingen annan finns frälsningen, och ingenstans bland människor under himlen finns något annat namn som kan rädda oss.” (Apg. 4:12). Utanför Jesus finns ingen frälsning, men budskapet om Jesus tillhör alla. Missions­befallningen förpliktigar de kristna att dela med sig av Guds kärlek i ord och handling, nära och fjärran. (Matt. 28:18–20, Mark. 16:15–16, Luk. 24:44–48, Joh. 20:21–23, Apg. 1:6–8).

Guds kärleks djupaste väsen kommer till uttryck i att han sände sin son att bli människa och lät honom bli korsfäst för våra synders skull. Jesu uppståndelse, hans uppstigande till himlen och utgjutelsen av den helige Ande ledde till att den kristna kyrkan uppkom. Denna kyrka är kallad att förkunna Kristi evangelium och att tjäna andra i kärlek. Inga gränser får hindra detta. Evangeliet tillhör alla utan åtskillnad. Varför skulle någon ha rätt att höra evangeliet två gånger innan alla har hört det en gång?

Den nutida missionen sträcker sig från alla till alla. I den globaliserade världen finns jordens yttersta gräns ibland nära hemmet.

Eero Junkkaala