Kulturminister Tanja Karpela öppnade den 28 januari Finska Missionssällskapets nya webbtjänst VillageLife, den första i sitt slag i Finland. VillageLife består av tre virtualbyar: en nepalesisk, en från östra Afrika, en från södra Afrika. Byarna existerar inte i verkligheten, men är uppbyggda i enlighet med den omgivning där Finska Missionssällskapet arbetar. Besökaren kan göra donationer på sin dator och se effekten i realtid.
Rektorn för det lutherska teologiska institutet i Bangkok, Suk Prachayaporn, och direktorn för Finska Misisonssällskapet, Seppo Rissanen.överräckte 13.1. den första raten av kyrkans krishjälp till de drabbade områdena i södra Thailand. Biståndet mottogs av administrationschefen i Phang Nga län, Pipop Nukavan.
Skandinaviska kyrkan i Bangkok fylldes till sista plats sent på tisdag kväll, den 11 januari, då biskop Wille Riekkinen förrättade en minnesgudstjänst för dem som omkommit i naturkatastrofen i Sydostasien och deras anhöriga.
Under ett besök till fiskarbyn. Nam Khem i södra Thailand diskuterade representanterna för den evangelisk-lutherska kyrkan i Thailand , Finska Missionssällskapet om behovet av akut hjälp med de lokala myndigheterna. Finska Missionssällskapet har beviljat 8000 euro för anskaffning av livsmedel, som distribueras omgående.
Den kollekt, som på trettondagen uppbärs vid gudstjänsterna i vårt lands lutherska kyrkor, kanaliseras till katastrofoffren i Sydostasien. En del av pengarna används i samarbete med Kyrkans Utlandshjälp för bistånds-program, som drivs av kyrkornas katastrofbiståndsorganisation Action by Churches Together (ACT) International. Medel går också till de lokala kyrkornas bistånds- och återuppbyggnadsarbete.
Finländare, som har deltagit i katastrofarbetet som frivilliga, Utrikesministeriets, Finska Missionssällskapets och resebyråernas personal har uttryckt en önskan om att en finsk gudstjänst skall arrangeras.
Under lördagens evakuering letade FMS missionärer fortfarande efter de sista finländska katastrofoffren på sjukhusen i Bangkok på uppdrag av Finlands ambassad.
FMS har sänt kristerapeuten, pastor Janne Hassinen till Bangkok för att bistå missionärerna, som arbetat dygnet runt och under hård press sedan katastrofen inträffade.
Finska Missionssällskapets missionärer, som från första början har varit engagerade i att stötta finländarna på sjukhus, flygplatser och samlingspunkter i Phuket och Bangkok har händerna fulla av praktiskt arbete inför evakueringens sista skede.
Förfrågningar från olika håll i världen gällande försvunna finländare har tidvis överbelastat FMS missionärernas telefonlinjer. ”Vi har gett oroliga anhöriga all den information som finns att få , har varit i kontakt med släktingar i Finland," berättar diakonissan Anneli Könni.
Diakonissorna Leena Helle och Anneli Könni samt pol.mag. Tero Norjanen från Finska Missionssällskapet har vakat med finländska patienter på Bangkok Nursing Home, fungerat som tolkar, själavårdare och hjälpt sjukhuspersonalen i den kaotiska situationen efter naturkatastrofen.
Finska Missionssällskapets missionärer, pastor Suvimarja Rannankari-Norjanen och pastor Jukka Helle, som är stationerade i Bangkok reste igår på begäran av Finlands utrikesministerium till Phuket. Deras uppgift är att ge själavård och krishjälp åt finländare och fungera som tolkar. Med samma plan reste också biskop Eero Huovinen, som är på semesterresa i Bangkok. De kommer att vara på krisområdet åtminstone till torsdag.
Finska Missionssällskapet har sänt 20 000 € som förstahjälp via den evangelisk-lutherska kyrkan i Thailand och dess kanaler. Hjälp är även nödvändig i fortsättningen till de drabbade områdena. Finska Missionssällskapets insamlingskonto är 800014-161130, i meddelandet skrivs Katastroffonden.
FMS har lång erfarenhet av att arbeta bland människor som lever i ett främmande land. Invandrare och gästarbetare behöver stöd på olika håll i världen. Årets julgåva till missionen kan ges genom banker, telefoner och textmeddelanden.