”Ihmisille on Nepalissa aina oltava aikaa. Ja suunnitelmien muutoksiin pitää aina varautua”, Sanna ja Åsa miettivät.

Sadat nuoret aikuiset ovat maistaneet kehitysmaan arkea Suomen Lähetysseuran esikoulutuksessa

Suomen Lähetysseuran järjestämä työharjoittelu ulkomailla on avannut sadoille nuorille aikuisille yhteyden kehitysmaihin ja lisännyt ymmärrystä siellä elävien ihmisten elämästä. Joillekin harjoittelu maailmalla on merkinnyt kokonaan uuden suunnan ottamista tulevaisuuteen.

Kivaa ja hyödyllistä

”Kannattaa lähteä maailmalle oppimaan”, kannustavat Nepalissa viime keväänä harjoittelun suorittaneet sosionomit Sanna Nousiainen ja Åsa Häggblom.

Naisten mielestä oli kivaa ja hyödyllistä elää muutama viikko yksinkertaisesti syrjäkylässä Himalajan juurella. He havainnoivat Suomen Lähetysseuran tukeman kehittämishankkeen vaikutuksia kylän ihmisten elämään sekä avustivat koulussa ja klinikalla.

Eniten naiset kertovat oppineensa seuratessaan kehittämistyötä koordinoivan agronomi Markku Voutilaisen toimintaa. Voutilainen on puolisonsa Riitta-Leenan kanssa ollut Nepalissa lähes 30 vuotta Suomen Lähetysseuran työntekijänä. Heidän kokemuksensa, kielitaitonsa ja paikallisten olojen tuntemuksensa oli harjoittelijoille suuri tuki.

”Ihmisille on Nepalissa aina oltava aikaa. Ja suunnitelmien muutoksiin pitää aina varautua”, Sanna ja Åsa kokoavat oppimaansa. He ovat varmoja, että kokemus vaikuttaa pitkälle heidän elämässään.

Kaikille järjestynyt paikka

Suomen Lähetysseura on järjestänyt 20 vuoden aikana lähes 500 nuorelle aikuiselle työharjoittelupaikan ulkomailla. Se tarkoittaa, että noin neljännes esikoulutuksen suorittaneista on saanut unohtumattoman kokemuksen kehitysmaasta. Esikoulutettuja on kaikkiaan melkein 2000.

Harjoittelijat ovat monenlaisissa tehtävissä Lähetysseuran työalueilla eri puolilla maailmaa, eniten heitä on ollut Afrikassa.

”Kaikille halukkaille on pystytty järjestämään harjoittelupaikka. Lähes kaikki ovat myös päässeet sinne, minne ovat ensisijaisesti halunneet”, kertoo harjoittelijakoordinaattori Leena Haavisto.

Ikä on plussaa

Useimmat lähtijöistä ovat 20-35 –vuotiaita opiskelijoita tai hiljattain valmistuneita nuorisotyönohjaajia, teologeja, insinöörejä, opettajia, sosionomeja, hoitajia tai muita ammattilaisia. Kaksi kolmesta on naisia.

Leena Haavisto jututtaa jokaisen työharjoitteluun lähtijän. Hänen mielestään ikä on plussaa. ”Jos lähtijä on kovin nuori, hän saattaa pelästyä ensimmäistä vastoinkäymistä ja luulla tavallista vatsatautia vaikka koleraksi. Tärkeintä on, että lähtijällä on luottamus elämään ja Jumalaan. Silloin selviää mistä tahansa.”

Haaviston mukaan työharjoittelu tarjoaa reppumatkaa verrattomasti paremman mahdollisuuden tutustua vieraaseen maahan. Lähetysseura kustantaa asunnon, ruuan ja ohjaajan tuen, matkat maksetaan itse.

Kotimaassakin avartuu

Työharjoittelu on epäilemättä lähetystyön esikoulutuskurssin huippu, mutta myös kotimaan oppijaksot avartavat näköaloja. Kouluttajina vierailevien lähetystyöntekijöiden värikkäät kokemukset ovat monien mielestä kurssin parasta antia.