

August Pettinen työskenteli aluksi Omandongon ja Olukondan lähetysasemilla. Vuonna 1890 hän perusti Ondongan länsiosaan Ondangwan aseman, josta tuli hänen työnsä tukikohta. Pettinen oli tutkija ja uusien aatteiden ja työmuotojen ystävä. Vilkkaana ja ystävällisenä hän voitti paikallisten luottamuksen. Pettinen oli kiinnostunut erityisesti koulutyöstä ja uhrasi paljon voimia sen uudistamiseksi. Pettinen toimi myös kirjallisuustyössä. Kansatieteellisen valokuvakokoelmansa lisäksi hän kokosi oman folklorekokoelman. Ondangwassa toimi Pettisen johdolla pieni puuvillan valmistuskoulu.

