Teesi 1

Lähetys on kirkon syvin olemus. Se on Jumalan rakkauden jakamista sanoin ja teoin lähellä ja kaukana.

Vanha testamentti on lähetyksen peruskirja. Luomisen perusteella koko maailma kuuluu Jumalalle. Syntiin langenneena se elää kuitenkin Jumalan vihollisena. Siksi Jumala antoi lupauksen ihmiskunnalle tulevasta pelastuksesta.

Valittu kansa välitti pelastuksen maailmalle, mutta pelastus ei rajoittunut vain tuon kansan piiriin. Sen kuului jo alun perin koko maailmalle, Abrahamin siunauksesta alkaen: ”Sinun saamasi siunaus tulee siunaukseksi koko maailmalle.” (1. Moos. 12:1–3). Luvatun maan rajoiksi ilmoitetaan Abrahamille alue ”Egyptin rajapurosta Eufratin suureen virtaan saakka” (1. Moos. 15:18), mutta Messiaan valtakunta ulottuu kuitenkin ”merestä mereen, Eufratista maan ääriin saakka”. (Sak. 9:10). Läpi Vanhan testamentin kulkee sanoma Israelille annetusta pelastuslupauksesta, joka tulee ylittämään kaikki rajat (esim. Jes. 52:13–15).

Lupaus toteutui Jeesuksessa Kristuksessa. Uuden testamentin sanoma on häkellyttävän yksiarvoinen uskontojen moniarvoisessa maailmassa: ”Ei kukaan muu voi pelastaa kuin hän. Mitään muuta nimeä, joka meidät pelastaisi, ei ole ihmisille annettu koko taivaankannen alla.” (Apt. 4:12). Jeesuksen ulkopuolella ei ole pelastusta, mutta sanoma Jeesuksesta kuuluu kaikille. Lähetyskäsky velvoittaa kristittyä jakamaan tätä Jumalan rakkautta sanoin ja teoin lähelle ja kauas (Matt. 28:18–20, Mark. 16:15–16, Luuk. 24:44–48, Joh. 20:21–23, Apt. 1:6–8).

Jumalan rakkauden syvin olemus näkyy siinä, että hän lähetti Poikansa ihmiseksi ja antoi hänet ristiinnaulittavaksi meidän syntiemme vuoksi. Jeesuksen ylösnousemus, taivaaseen astuminen ja Pyhän Hengen vuodatus synnyttivät kristillisen kirkon. Tämä kirkko on kutsuttu julistamaan Kristuksen evankeliumia ja panemaan itsensä alttiiksi rakkauden palveluun muiden hyväksi. Mitkään rajat eivät voi olla tässä esteenä. Sama evankeliumi kuuluu kaikille erotuksetta. Miksi jollakulla olisi oikeus kuulla evankeliumi kahdesti, ennen kuin jokainen on kuullut sen kerran?

Nykyinen lähetystyö ulottuu kaikkialta kaikkialle. Globalisoituneessa maailmassa maan ääret ovat joskus lähellä kotia.

Eero Junkkaala
teologian tohtori
raamattukouluttaja